Subacquei scoprono il relitto di una nave britannica dopo 111 anni
Christian Francis, proprietario del Centro Subacqueo Lebanon Divers, era dal 1996 alla ricerca del relitto della Victoria, la nave ammiraglia della Flotta Britannica nel Mediterraneo. La nave Victoria naufragò al largo di Tripoli, Libano, nel 1893 a causa di una collisione con un'altra nave britannica. 358 ufficiali e marinai scomparvero e questo disastro fu la maggior perdita di vite umane in tempo di pace nella storia della Marina Britannica.
Francis visitò più volte il Museo Marittimo Nazionale della Gran Bretagna, a Greenwich, per scopi di ricerca e nel marzo 2004 formò un team con l'istruttore di immersioni Mark Ellyat. Ellyat detiene il record mondiale di profondità a 313 metri. La sua esperienza è stata fondamentale nella ricerca del relitto della Victoria, vista la profondità a cui si trovavano i resti della nave.
Francis ha usato un sonar per registrare l'eco del fondale, nella speranza di trovare il relitto. Il 22 agosto 2004 i due sono finalmente riusciti a trovare la nave, che si trovava al largo della costa di Tripoli a 140 metri di profondità. La vista della Victoria ha lasciato attoniti i due: l'enorme massa dello scafo piantato in verticale - hanno raccontato - è stato uno spettacolo senza precedenti. La nave era immersa per i due terzi della lunghezza nella sabbia del mare e si ritiene che sia l'unico relitto al mondo ritrovato in questa posizione.
Per il momento l'esatta posizione del relitto viene tenuta segreta per evitare che diventi preda di saccheggi.
È d'obbligo menzionare che tutti gli strumenti da immersione usati dai subacquei erano a marchio Suunto e hanno funzionato in maniera impeccabile fino a 148 metri.
